Niezwykle najpopularniejszym w XVIII i XIX wieku świętym stał się Jan Nepomucen.

Uchodził bowiem za opiekuna dróg, mostów, stawów i żródeł. Kult świętego przywędrował z Czech. Jego prawdziwe nazwisko brzmiało -- WELFLIN /VELFIN/.

Urodził się w 1350 roku w miasteczku NEPOMUK /stąd przydomek/ koło Pilzna w Czechach.

W wieku 30 lat otrzymał święcenia kapłańskie, a po odbyciu studiów w Pradze i Padwie swansował na wikariusza generalnego praskiego arcybiskupa JANA z JENSTEIN. Był jednocześnie spowiednikiem królowej Zofii, żony Wacława IV Luksemburczyka - króla Czech.

Został zamieszany w zatarg pomiędzy królem a arcybiskupem praskim i stał się ofiarą tego zatargu. Przypuszczalnie nie chciał ujawnić tajemnicy spowiedzi królowej Zofii.

Zginął śmiercią Męczeńską po okrutnych torturach z rąk królewskich oprawców został zrzucony z mostu Karola do Wełtawy. Stało się to w nocy z 20 na 21 maja 1393 roku.

Legenda głosi, że podczas tego tragicznego wydarzenia, wokół głowy płynącego męczennika pojawiło sie pięc gwiazd.

Wyłowione po pewnym czasie zwłoki, pochowano w katedrze św. Wita na Hradczanach. W miejscu strącenia kapłana do rzeki wmurowano tablicę, która istnieje na moście do dnia dzisiejszego.

W dniu 31 maja 1721 roku władze kościelne przystąpiły do beatyfikacji Jana Nepomucena. Kanonizacja odbyła się w 1729 roku.

Tradycyjnie świętego przedstawia się jako brodatego mężczyznę w szatach kapłańskich. Do atrybutów świetego należą: krzyż, palma, księga, list i palec przyłożony do warg.

Przy murowanym kościele klasztornym znajdował się drewniany klasztor w którym mieszkali zakonnicy. Klasztor został rozebrany w drugiej połowie XIX vieku.

Kasata klasztoru nastąpiła w 1812 roku podczas istnienia Księstwa Warszawskiego. Po upadku Powstania Styczniowego władze carskie zmusiły zakonników do opuszczenia Opatowca.

W 1846 roku parafia opatowiecka została przeniesiona z kurii krakowskiej do kieleckiej.

Dwa razy w roku odbywają się w miejscowym kościele odpusty:

• w dniu 25 lipca na przypadające święto patrona - Jakuba
• w drugą niedzielę pażdziernika, na uroczystości Matki Boskiej Różańcowej

 

Plebania dawniejszego kościoła parafialnego została również zniszczona przez wody Wisły i została rozebrana. Parafia wykupiła parcelę w Rynku miasta, gdzie pobudowano nową plebanię. Plebania trzykrotnie zmieniała swój wygląd urbanistyczny. Ostatni raz dokonano modernizacji plebani w 1993 roku.

W skład parafii wchodzą następujące wsie: Chrustowice, Chwalibogowice, Ksany - Bzików, Kraśniów, Mistrzowice, Opatowiec, Podskale, Rzemienowice i Pruska.